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La trampa digital: La alarmante epidemia de apuestas online en menores en Argentina

Por Daniel Monastersky – Director del Centro de Estudios en Ciberseguridad de la Universidad del CEMA (CECIB) 

Los niños y niñas se enfrentan a una amenaza invisible: las apuestas en línea. Esta práctica, que va en aumento, está atrayendo a adolescentes ansiosos por ganar dinero rápido, a menudo sin comprender completamente las consecuencias. Detrás de este preocupante fenómeno se esconden intermediarios conocidos como “cajeros”, algunos de los cuales son compañeros de clase. La sociedad y las autoridades tienen la responsabilidad de abordar este problema de manera proactiva y tomar medidas para proteger a los menores de los peligros del juego en línea, la adicción tecnológica y la falta de educación financiera y concientización digital.

En los últimos años, el mundo ha sido testigo de un auge en las apuestas en línea. Argentina no ha sido la excepción, y lo que es aún más alarmante, los menores de edad están sumándose a esta tendencia peligrosa. La facilidad de acceso a plataformas de casino y apuestas en línea, junto con la falta de conciencia sobre los riesgos asociados, ha llevado a que un número significativo de niños y adolescentes estén involucrados en esta actividad.

Uno de los aspectos más inquietantes de esta problemática es la aparición de los llamados “cajeros”. Estos jóvenes, a menudo compañeros de escuela de los apostadores, actúan como intermediarios entre los menores y los casinos en línea y sitios de apuestas. Los adolescentes envían dinero a estos “cajeros”, quienes a su vez lo destinan a los sitios de apuestas. A cambio, los “cajeros” reciben una comisión por sus servicios, lo que puede ser tentador para adolescentes que buscan ganar dinero fácil.

El testimonio de un adolescente que admitió haber comprado un iPhone con las ganancias obtenidas como “cajero” arroja luz sobre la gravedad de la situación. Para muchos jóvenes, la idea de tener su propio dinero, aunque sea producto de apuestas en línea, es irresistiblemente atractiva. Sin embargo, esto plantea preguntas importantes sobre la formación de valores financieros y la percepción del trabajo y el esfuerzo necesario para ganar dinero de manera legítima.

Algunos jóvenes utilizan sus ganancias no solo para comprar productos perjudiciales para su salud, como el alcohol, sino también para fomentar prácticas de consumo irresponsables.

Es responsabilidad de la sociedad y las autoridades tomar medidas para abordar este problema creciente. Aquí hay algunas acciones clave que se pueden considerar:

  1. Educación y concientización: Es fundamental que las escuelas y los padres eduquen a los niños sobre los riesgos de las apuestas en línea, la importancia de tomar decisiones financieras informadas y la concientización digital.
  2. Regulación más estricta: Las autoridades deben aumentar la regulación en la industria de las apuestas en línea, implementando medidas más estrictas para verificar la edad de los usuarios y prevenir el acceso de menores.
  3. Apoyo psicológico: Se deben proporcionar recursos y servicios de apoyo psicológico para aquellos adolescentes que puedan estar luchando contra la adicción al juego.

La creciente epidemia de apuestas en línea en menores de edad en Argentina es una seria preocupación que requiere atención inmediata. La sociedad y las autoridades tienen la responsabilidad de abordar este problema de manera proactiva y tomar medidas para proteger a los menores de los peligros del juego en línea, la adicción tecnológica y la falta de educación financiera y concientización digital. Al enfocarse en la formación de valores y la prevención desde una edad temprana, podemos ayudar a prevenir que los jóvenes caigan en esta trampa digital y promover una sociedad más consciente y responsable. Es responsabilidad de todos nosotros trabajar juntos para enfrentar este desafío y garantizar un futuro más seguro para nuestros jóvenes.